南临东江南支流的石碣水南村，风光旖旎，人杰地灵，是明末著名的抗击后金的爱国英雄、官至兵部尚书的袁崇焕的家乡。这里曾有一座三界庙，据《东莞县志》记载，始建于明嘉靖三十四年（1555年）。三界庙与袁崇焕有着非常密切的关系。
 

明万历十二年农历四月二十日（1584年6月6日）黄昏，暮霭徐徐降临，茫茫东江，水天一色，一叶小舟逆流而上，船头伫立着一位俊雅飘逸的书生，船板上搁着一箱兵书和一把剑。船一在水南村靠岸，书生告知船家：马上回来付船钱拿行李，然后就匆匆上岸，直奔木村店而去。船家见兵书和剑都在船上，就自顾放心地生火做饭了。饭香了，又吃完了，都还不见书生回来。船家急了，遂上岸，径直来到木材店前唤道：“官人，请快付我船费吧，我还要赶路去哩！”袁老爷闻声而出，询问缘由，颇为纳闷：书生上岸之时正是孙儿呱呱落地之时，莫非……？于是，他没有声张，立即付了船费，吩咐家人取了兵书和剑。袁崇焕在一家人的宠爱下，长得生龙活虎，宛若南海蛟龙，袁老爷越看越喜欢。可就是有一事令全家人忧心不已。
 

    袁崇焕自幼背上生毒疮，溃烂不已，久治不愈，当阴疮治，无效；当阳疮治，亦无效。于是，袁家放出话来，有能治愈此疮者，酬金一百两。江湖术士纷纷来试，五花八门的江湖术法又试了不少，仍均无效。
 

    正当一家人心灰意冷之际，家仆通报：本乡三界庙的司祝来访，说有办法治愈少爷背上的毒疮。一家人心中的希望重又燃起，非常热情地接待。司祝款款道：“你家少爷的疮不是人力可以治好的，只有神力才能治好。敝人昨晚做了个梦，见到了三界神，他说能治好你家少爷的疮，……”袁老爷说：“这件事情好办呀！我去求拜三界神，许碗神茶（将燃后的香灰和茶而饮，称神茶）给吾孙饮下不就行了？”司祝摇头说：“事情没有这么简单，你不是曾求过三界神吗？怎未见治愈呀？”袁老爷惆然道：“烦请大师指点。”司祝说：“俗话说：朝廷不使饿兵，人神同理，求神而不酬之，怎会灵验？”袁老爷又问如何酬法。司祝启发道：“庙宇年久失修，即将倒塌，昨晚神来示梦，神的意思不就是要你重修三界庙嘛。”袁老爷惊得张大了嘴。良久，说道：“重修寺庙，即便我孙儿未病不需求神也是理所当然的事情，只是这么大件事，凭我个人的能力怎奈何得了？”司祝说：“反正神已示梦，能否奈何就在于你了。”说罢，拂袖而去。袁老爷将信将疑，其实，庙虽久未修整，还不至倒塌，只要小修即可，这是自己能力所及之事。于是，召集全乡人士，主持重修三届庙。整修时，见瓦面破损，屋顶漏雨，水漏泥神像脊背，日积月累，神像背部溃烂一痕。泥水匠修好瓦屋裂缝，用灰沙补好神像脊背溃痕，重又涂上颜色。事也凑巧，三界庙神像修补完善不漏雨了，袁崇焕背上的毒疮也就愈合了，乡村一片哗然。于是，民间就有了传说，说袁崇焕是三界庙内供奉的三界神的化身。从此，袁老爷更加确信自己的孙儿是三界神化成书生投胎托生，对之更爱抚有加，视若掌上明珠。
 

    数载后，袁崇焕弃文从武，立下了“宁远大捷”、“宁锦大捷”的赫赫战功，威震边关。天启七年（1627年），袁崇焕功高遭嫉，辞官回归乡里。父老乡亲找他商量重新修缮三界庙之事，他欣然赞许，慷慨地捐出原来打算在罗浮山筑庐隐居的银两，并挥毫留下了《重修三界庙疏》一文。崇祯即位后，重召袁崇焕入京，拜兵部尚书兼右副都御史，督师蓟辽。水南村的人民更加勤往三界庙拜祭。
 

一天晚上，三界庙的司祝忽听一人叹息说：“辛苦数十载，如今可得休息了！”司祝愕然，听声音似乎发自三界庙神像处，庙中除了本人，别无他人，叹息者会是何人呢？于是，迅速起身，掌灯环视周遭，查遍庙内确无第二人。正欲回房时，又听得同样一声叹息，司祝蓦然转身，见正是神像口在动，司祝惊讶不已。翌日，告知邻里，村民们都感到莫名其妙。不久，袁崇焕含冤被凌迟处死的噩耗传来，众人惊异，更加认定袁崇焕是三界神托生。
 

    崇祯三年（1630年），袁崇焕被磔于西市后，没人敢为他立祠，乡人陈日昌等悯其冤，于三界庙后堂悬其生前“待漏图”，供人凭吊。后来祭奠的人越来越多，三界庙也就成了第一所袁崇焕祠。此后每年三月三日庙会，水南人都悬“待漏图”纪念袁崇焕。
 

传说袁崇焕死后，仍挂念着国家边塞的安危，他的灵魂曾在边关某地出现过，且吟了一首诗：“一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。”袁崇焕虽命落黄泉，但他忠肝义胆、生死如一的爱国豪情，几百年来，令世人无比钦佩，他的生命已超越了历史，他的不朽精神将与日月同辉！

                                                                                                                                       郑丽华2007年10月15日根据文章整理